Studenten warmen cold cases op

Meer dan duizend onopgeloste zaken liggen er in Belgische kelders en archiefkasten. Politie en parket hebben deze zaken afgesloten zonder antwoorden voor de achterblijvers. Bij Bureau Van Meerbeeck onderzoeken ze deze ‘vergeten zaken’. Vijf studenten uit ons postgraduaat forensisch onderzoek gingen er mee op speurtocht.

Vergeten

Bureau Van Meerbeeck is een cold case bureau opgericht door onderzoeksjournalist Kurt Wertelaers. Hij probeert samen met experts en allerlei vrijwilligers ‘vergeten zaken’ toch nog op te lossen. Het zijn verdwijningen of moorden waarbij politie en gerecht het onderzoek al jaren geleden stopzette. Met nieuwe technieken of door de info die er is nog eens grondig of vanuit een andere invalshoek te bekijken, probeert het bureau nieuwe inzichten in deze dossiers te krijgen. En met succes want naar aanleiding van bevindingen van het bureau werden er door het parket al een paar keer oude dossiers opnieuw geopend.

Onderzoeksteam

Drie van onze studenten bogen er zich over een aantal stukjes dossier. Samen vormden ze elk vanuit een hun eigen achtergrond een onderzoeksteam. Het ging hierbij niet enkel over dossiers lezen en uitspitten, maar studenten gingen ook mee op het terrein op onderzoek naar plaatsen waar een verdwijning of moord zich afspeelde.
Met alle informatie in het achterhoofd, legden ze dan scenario’s op tafel die dan weer samen met andere onderzoekers werden besproken en afgetoetst. Voor de studenten een boeiende ervaring die niet snel losliet, want niet zelden volgde er tijdens het weekend of ’s avond laat nog een berichtje: ‘hebben we daar al aan gedacht, of hebben we dit zo al eens bekeken?’

Project AI

Twee andere studenten werkten mee aan een project met artificiële intelligentie.
Ze maakten met behulp van AI beelden van verdwenen personen. Op de beelden zagen de personen er net zo uit als op de dag van hun verdwijning. Op die manier is het voor getuigen gemakkelijker om bepaalde herinneringen naar boven te halen. 
Hierover kon je ook lezen in HLN.