Het pad van Jessie Weytjens met nieuwsgierigheid als drijvende kracht
In welk jaar behaalde je je IIM-diploma en waar heeft het leven je na je studies naartoe gebracht?
Jessie: Ik behaalde mijn diploma in 2021, een bijzonder COVID-jaar waarin mijn stage volledig online verliep. Na mijn studies combineerde ik werken en studeren: ik startte een schakelprogramma Bedrijfskunde aan de VUB en ging tegelijk aan de slag als werkstudent op de marketingafdeling van een IT-bedrijf.
Na ongeveer een jaar groeide ik door naar een rol als IT-consultant, waar ik me focuste op businessanalyse, procesoptimalisatie en opleidingen rond Microsoft 365.
Door een overname, een veranderende bedrijfscultuur en mijn eigen ondernemersambities maakte ik nadien de overstap naar Voka - Kamer van Koophandel Vlaams-Brabant, waar ik vandaag werk als adviseur digitalisatie en innovatie. Mijn master heb ik niet afgerond, omdat ik merkte dat werken mij meer energie gaf - een keuze waar ik nog steeds achter sta.
Hoe ziet een doorsnee werkdag er voor jou uit (of waarom bestaat die niet)?
Jessie: Een doorsnee werkdag bestaat eigenlijk niet. Mijn job is bijzonder gevarieerd omdat ik dagelijks in contact sta met bedrijven die ondersteuning zoeken in hun digitale maturiteit. De vragen en uitdagingen verschillen telkens opnieuw.
Daarnaast neem ik deel aan- en organiseer ik events en opleidingen, werk ik samen met externe partners en sprekers, en stem ik regelmatig af met collega’s uit andere regio’s. Die afwisseling en het werken met ondernemende mensen maken mijn job net zo boeiend.
Wat is de coolste of meest uitdagende opdracht die je ooit hebt uitgevoerd?
Jessie: Eén van de meest uitdagende en tegelijk leukste projecten waaraan ik heb gewerkt, was het ontwerpen van een escape container het toenmalig IT-bedrijf waar ik voor werkte. Het concept diende om studenten te werven op jobbeurzen en universiteiten, en tegelijk hun IT-skills in kaart te brengen.
Ik was betrokken bij zowel het concept als het visuele ontwerp. Dat ging van de inrichting en budgetbepaling tot het samenwerken met developers om technologische elementen in de ervaring te integreren. Het was een zeer creatief en multidisciplinair project waar ik met veel plezier op terugkijk.
Wat is een professionele gewoonte of aanpak die je door IIM hebt ontwikkeld en waar je nog steeds de vruchten van plukt?
Jessie: Tijdens mijn opleiding werd out-of-the-box denken sterk gestimuleerd, en dat is iets wat ik bewust ben blijven toepassen. Creativiteit is voor mij een belangrijke troef geworden.
Daarnaast hebben de vele presentatiemomenten me geholpen om sterker te staan voor een publiek. Hoewel ik mezelf nog steeds kritisch bekijk, weet ik vandaag waar ik op moet letten en voel ik me comfortabeler in zulke situaties.
Tot slot heeft IIM mij een brede blik en een sterke nieuwsgierigheid meegegeven. Die combinatie van creativiteit, nieuwsgierigheid en presentatievaardigheden gebruik ik dagelijks in mijn job.
Als je drie momenten uit je studies kon herbeleven, welke zouden dat dan zijn en waarom?
Jessie: Een eerste moment is de bootcamp aan het begin van het academiejaar. Daar leerde ik mijn medestudenten, docenten en de richting zelf kennen. Een specifieke oefening waarbij we onze gemoedstoestand visueel moesten voorstellen (met een zak over ons hoofd, haha!), is me altijd bijgebleven.
Daarnaast kijk ik met veel plezier terug naar de uitstappen van de Dutch Design Week. Die momenten zorgden voor een sterke band tussen studenten en docenten en waren tegelijk erg inspirerend.
Tot slot blijft ook de COVID-periode me bij, vooral omdat mijn stage volledig online verliep. Het contrast tussen digitale interactie en de eerste fysieke ontmoeting met mijn stagementor achteraf was bijzonder grappig en onverwacht.
Wat is de grootste blunder die je ooit op professioneel vlak hebt begaan, en wat heb je eruit geleerd?
Jessie: Mijn grootste fouten situeren zich gelukkig eerder in kleine zaken, zoals mails naar de verkeerde persoon sturen of iemand onterecht in cc zetten. Hoewel dat geen grote blunders zijn, hebben ze me wel geleerd om zorgvuldiger te communiceren en zaken steeds dubbel te checken.
Wat is de beste investering die je ooit in jezelf of je carrière hebt gedaan?
Jessie: Een van de beste investeringen die ik heb gedaan, is het lezen van boeken rond persoonlijke ontwikkeling (Mindset mentor, Miracle morning, Atomic habits). Die hebben me geholpen om bewuster in het leven te staan, structuur te creëren en beter om te gaan met de snelheid en prikkels van vandaag.
Ze leerden me ook relativeren, de kleine dingen waarderen en het belang van respect en wederkerigheid inzien. Wat je geeft, krijg je op een bepaalde manier ook terug dat principe neem ik dagelijks mee.
Als je werkleven een filmtitel zou hebben, welke zou dat dan zijn?
Jessie: “Driven by Curiosity”. Een titel die mijn combinatie van ondernemerschap, creativiteit, werken onder druk en voortdurende drang om bij te leren goed samenvat. Dit met ruimte voor zowel focusmomenten alleen als energie halen uit mensen rondom mij.
Wat is de meest waardevolle carrièreles die je tot nu toe hebt geleerd?
Jessie: Openstaan voor feedback is essentieel om te groeien. Actief feedback vragen en er ook effectief iets mee doen, maakt een groot verschil. Daarnaast is duidelijke communicatie cruciaal, net zoals het vermijden van impulsieve beslissingen door zaken goed te dubbelchecken.
Misschien nog het belangrijkste: kies voor werk waar je energie uit haalt. Blijf niet hangen in een job die je geen voldoening geeft. En als er binnen een organisatie zaken beter kunnen, durf die ook te benoemen. Zo help je niet alleen jezelf, maar ook de organisatie vooruit.
Welke grote plannen en ambities heb je nog in het leven?
Jessie: Ik ben recent gestart met mijn eigen onderneming, Yosto, en het is mijn ambitie om dit verder uit te bouwen. Ik wil het traject als ondernemer volledig doorlopen en daarin blijven groeien, zowel professioneel als persoonlijk.
Daarnaast wil ik ook de wereld verder ontdekken en reizen. Een combinatie van ondernemerschap en vrijheid lijkt me de ideale balans.
Met welke woorden zou jij potentiële studenten overtuigen om voor IIM te kiezen?
Jessie: IIM is geen standaardopleiding. Het voelt eerder als een hechte community/familie waarin je zowel je docenten als medestudenten echt leert kennen.
De opleiding is sterk praktijkgericht en biedt een brede basis, waardoor je na afstuderen nog veel richtingen uit kan. Als je wil leren én tegelijk een fijne studietijd wil beleven, dan is IIM absoluut een aanrader. Ik zou deze keuze zonder twijfel opnieuw maken.
Welke raad zou je geven aan studenten die nu in de opleiding zitten?
Jessie: Maak je geen zorgen over wat je later precies gaat doen, de opleiding is breed en biedt veel mogelijkheden. Je zal je weg wel vinden. Vertrouw ook op de waarde van de opleiding: je leert van mensen met praktijkervaring en ontwikkelt vaardigheden die je meteen kan toepassen in het werkveld. En blijf geloven in jezelf, want je hebt absoluut het potentieel om een waardevolle bijdrage te leveren aan de maatschappij.
Wie van je medestudenten zou je graag in dit interview terugzien en waarom?
Ik ben benieuwd naar het parcours van Wieb Craps, een humoristische en enthousiaste dame die ik recent vaak zie passeren op sociale media. Daarnaast lijkt het me ook interessant om Lotte Blommaert aan het woord te horen, aangezien zij haar eigen onderneming heeft opgestart.
